[Don Orione, così da sempre amavano chiamarlo, era un Piemontese, nativo della Provincia di Tortona (Pontecurone) nel 1872. Voleva dapprima farsi Frate di Francesco, per entrare successivamente nell’Oratorio di Don Bosco (a Torino, nel 1886), e diventare, alla fine, un prete diocesano di una carità che non conosceva né limiti né ostacoli. Dal 1892, quando (non ancora sacerdote) fondò il suo primo oratorio/collegio di san Luigi, la sua opera pastorale continuò fino ai nostri giorni.
Fu fondatore dei Figli della Divina Provvidenza, delle Piccole Missionarie della Carità, nonché degli Eremiti della Divina Provvidenza e delle Suore Sacramentine. Morì a San Remo nel 1940.
È impossibile, in una scheda di poche righe, racchiudere tutta la dimensione della sua molteplice opera evangelica, che andava dal soccorso ai terremotati di Messina (1908) e della Marsica (1915), alle vittime e agli orfani della Grande Guerra, fino all’accoglienza dei giovani – specie quelli poveri e disagiati – a cui assicurava una dignitosa istruzione ed educazione umana e cristiana, fino a diventare un protagonista (nel senso moderno della parola) dell’apostolato della carta stampata.
In altre parole, don Orione, più di essere una persona, è stato da sempre un “operare” di Dio e per Dio. E tale è rimasto ancora in mezzo a noi. Grazie a Dio!]